31 May Diabetes y la salud mental
Cómo los médicos están abordando este vínculo y los desafíos psicológicos en el manejo de la enfermedad
La diabetes es ya reconocida como una de las epidemias más significativas del siglo XXI con un aumento alarmante a nivel mundial. Desde el año 1980 hasta el 2014, el número de personas afectadas por esta enfermedad pasó de 108 millones a 422 millones, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se ha encontrado que este aumento ha sido más pronunciado en los países de ingresos bajos y medianos.1
Esta enfermedad crónica representa una presión considerable para los sistemas de salud en todo el mundo y se ha convertido en una causa importante de complicaciones de salud graves que, además de afectar severamente la calidad de vida de los pacientes, afectan significativamente su estado emocional.
Un análisis de datos entre los años 2000 y 2019 revela un aumento del 3% en las tasas de mortalidad a nivel global, sin embargo, en los países de ingresos medianos o bajos, la tasa de mortalidad por diabetes ha aumentado en un 13%.2
La diabetes tipo 2 y el trastorno depresivo son dos enfermedades crónicas que tienen una alta prevalencia en los países desarrollados. En los años recientes se ha demostrado que ambas enfermedades están fuertemente asociadas y que existe un mayor riesgo de desarrollar depresión entre la población diabética, así como de presentar alteraciones en la homeostasis de la glucosa, para quienes padecen depresión clínica.6
Según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que más de 300 millones de personas sufren de depresión en el mundo, y esta cifra sigue en aumento. Como sabemos, dicha enfermedad mental es un importante reto para la salud pública y una de las principales causas de discapacidad a nivel global.
Las personas con diabetes tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de presentar depresión que las personas que no la padecen. Solamente entre el 25 y el 50 % de las personas con diabetes que tienen depresión, reciben un diagnóstico y tratamiento.
Estudios recientes han establecido este vínculo bidireccional entre la diabetes y el trastorno depresivo y esto ha generado una creciente atención en este tema por parte de los médicos y los profesionales de la salud a nivel mundial ya que ha puesto sobre la mesa la importancia de abordar un manejo más integral de la diabetes y, por lo tanto, de la depresión.
Una nueva perspectiva
Los médicos y los profesionales de la salud están cada vez más conscientes de los desafíos psicológicos que enfrentan las personas con diabetes y están tomando medidas para abordarlos integralmente. Esto puede incluir la incorporación de evaluaciones de salud mental en las visitas de control regulares, la derivación a especialistas en psicología o psiquiatría, si es necesario, y la provisión de recursos y apoyo para ayudar a las personas a enfrentar la ansiedad que está relacionada con la diabetes.
Uno de los desafíos psicológicos más comunes para las personas con diabetes es el estrés relacionado con el manejo de la enfermedad: desde controlar la dieta y el ejercicio, hasta administrar la medicación y monitorear regularmente los niveles de glucosa en la sangre.
Sabemos que su manejo puede ser abrumador y estresante para los pacientes, lo que puede causar un impacto significativo en su salud mental.
En un esfuerzo de colaboración entre la Universidad de Aarhus, la Universidad de Copenhague (Dinamarca), y la Universidad de Washington (EE. UU.), se demostró que la depresión o la diabetes aumentan de forma independiente el riesgo de demencia, mientras que ambas enfermedades, juntas, aumentan el riesgo de demencia, especialmente en personas menores de 65 años.3
Las personas que viven con diabetes también pueden enfrentar el estigma social y la preocupación por las complicaciones a largo plazo como la ceguera o las enfermedades cardiovasculares.
La ansiedad y la depresión dificultan aún más el manejo efectivo de la enfermedad ya que los pacientes con depresión comórbida y con diabetes tienen una menor adherencia a la dieta, a dejar de fumar, a hacer ejercicio y a continuar con los medicamentos para controlar la enfermedad.
Se ha demostrado que el trastorno depresivo dificulta el control metabólico. En un metaanálisis en el que se incluyeron 27 estudios realizados en DM1 y DM2, encontraron que existían más complicaciones crónicas entre los pacientes diabéticos diagnosticados de un trastorno depresivo, incluyendo retinopatía diabética, nefropatía diabética, polineuropatía diabética y disfunción eréctil.6
Al abordar los desafíos psicológicos asociados con la diabetes, los médicos no solo están mejorando la calidad de vida de sus pacientes, sino también ayudando a los resultados de salud a largo plazo: un mejor manejo de la salud mental puede conducir a un mejor control de la glucosa en sangre, una menor incidencia de complicaciones y una mayor adherencia al tratamiento, lo que a su vez puede reducir el riesgo de complicaciones graves y mejorar el pronóstico general de la enfermedad.
La diabetes también puede impactar en el cerebro y en la función cognitiva; los cambios en los niveles de glucosa en la sangre pueden afectar la química cerebral y contribuir al desarrollo de síntomas depresivos.
Las personas con depresión pueden ser menos propensas a adherirse a sus planes de tratamiento, lo que puede resultar en un control deficiente de la glucosa en la sangre y un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes.
El cerebro requiere la mitad de toda la energía que provee el azúcar en el cuerpo para funcionar correctamente. Sabemos que los niveles de azúcar en la sangre, cuando están fuera de los valores normales, pueden desequilibrar las funciones del cerebro. Así como la diabetes causa daño a los nervios de los ojos, de los pies o de las manos, también puede dañar los vasos sanguíneos y las células del cerebro pueden morir. 8
La relación entre la diabetes y la depresión es compleja y multifacética. Es crucial que como profesionales de la salud atendamos a los pacientes con diabetes poniendo atención a los signos y a los síntomas de la depresión, y que brindemos un enfoque realmente integral para el tratamiento de ambas condiciones.
Hoy es imprescindible que desarrollemos estrategias integrales de prevención y de manejo de la enfermedad que promuevan estilos de vida saludables y facilitar el diagnóstico temprano, así como garantizar una atención integral, a la par de una respuesta global coordinada.
Al reconocer y al tratar los aspectos emocionales y también los psicológicos de la diabetes, podemos mejorar significativamente la calidad de vida de las personas que son afectadas por esta enfermedad crónica.
Referencias
- OMS Organización Mundial de la Salud. Diabetes. http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/diabetes
- Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades. La diabetes y la salud mental. http://www.cdc.gov/diabetes/spanish/living/mental-health.html
- Psychiatric Times. Young, depressed and diabetic? http://www.psychiatrictimes.com/view/young-depressed-and-diabetic
- Europe PMC.org. Effect of depression and diabetes mellitus on the risk for dementia: a national population-based cohort study. http://europepmc.org/article/MED/25875310
- Lin EH, Katon W, Von Korff M, et al. Relationship of depression and diabetes self-care, medication adherence, and preventive care. Diabetes Care. 2004 Sep;27(9):2154–2160.
- Diabetes mellitus y trastorno depresivo, un mal binomio. http://www.elsevier.es/es-revista-endocrinologia-nutricion-12-articulo-diabetes-mellitus-trastorno-depresivo-un-S1575092213000922
- National Library of Medicine. Association of depression and diabetes complications: a meta-analysis. http://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11485116/
- Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades. Los efectos de la diabetes en el cerebro. http://www.cdc.gov/diabetes/spanish/resources/features/diabetes-and-your-brain.html
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